A perda de biodiversidade ameaça os ecossistemas, as economias e os modos de vida, ao mesmo tempo que compromete os atuais esforços para mitigar as alterações climáticas. Sendo assim, fica claro que esse é um dos pontos fundamentais e que precisam entrar urgentemente nas pautas da estratégia ESG, para garantir um planeta saudável e prosperidade para humanidade.
Fizemos a tradução livre do artigo da Verdani, que tem feito uma série muito interessante sobre o tema. Hoje vamos trazer uma parte desta série, retirada deste link original.
As prioridades precisam mudar
As principais prioridades da ESG no setor imobiliário comercial tem se concentrado nas alterações climáticas e na corrida para o net zero. Embora estas iniciativas sejam importantes, chegamos em uma encruzilhada. Não só a continuação do caminho atual se revela ineficaz, como os progressos realizados até agora serão prejudicados se não abordarmos um ponto cego significativo: a perda de biodiversidade.
A biodiversidade e os numerosos serviços que dela dependem são fundamentais para a vida na Terra, especialmente para os seres humanos. No entanto, a biodiversidade está diminuindo num um ritmo alarmante, ameaçando os ecossistemas e agravando as alterações climáticas.
A relação entre as alterações climáticas e a biodiversidade torna-se cada vez mais clara que uma não pode ser remediada sem a outra. De fato, algumas das medidas mais eficazes e econômicas para combater as alterações climáticas provêm da própria natureza.
Considerando que o ambiente construído é responsável por 30% da perda global de biodiversidade, é fundamental que o setor imobiliário comercial aborde seus impactos e dependências com relação à natureza(Fonte).
As empresas têm não apenas um papel importante a desempenhar, mas uma oportunidade extraordinária de deter a perda de biodiversidade, regenerar a natureza e criar modelos de negócios positivos para a natureza como líderes em ESG.
No final deste ano (o texto foi escrito em 2022 – aqui está o resultado da reunião), a segunda reunião da Conferência da ONU sobre Biodiversidade (CBD COP-15) deverá ocorrer em Kunming, na China. Serão tomadas decisões sobre uma nova Estrutura Global de Biodiversidade pós-2020, que deverá exigir ações urgentes e transformadoras com relação à biodiversidade. Para nos prepararmos para essas mudanças e criarmos estratégias de ESG mais progressivas, holísticas e eficazes, precisamos começar a entender a biodiversidade e sua importância.
Porque a biodiversidade é fundamental para a vida
A biodiversidade é a variedade de vida na Terra. Engloba toda a vida – bactérias, fungos, plantas, animais e seres humanos. A biodiversidade pode também se referir aos processos evolutivos, ecológicos e culturais de que a vida necessita para sobreviver e prosperar (Fonte).
Estes processos são fundamentais não só para um planeta resiliente, como também fornecem muitos benefícios ecossistêmicos de que os seres humanos dependem, incluindo serviços de provisionamento, regulação, cultural e de apoio.
Provisionamento
Os serviços de provisionamento, ou de fornecimento, são recursos tangíveis que podem ser extraídos do meio ambiente, como alimentos, abrigo, medicamentos, roupas e combustível. A queima de petróleo, carvão e gás natural, no entanto, está contribuindo para a mudança climática e prejudicando a capacidade dos ecossistemas de continuar fornecendo recursos essenciais.
Regulação
Esses serviços regulam os fenômenos naturais e proporcionam benefícios que incluem o ciclo de nutrientes, a polinização, o controle da erosão e das inundações, a purificação da água, o controle de doenças e a regulação do clima(Fonte).
Os fungos decompõem a matéria orgânica e fornecem nutrientes às plantas; os insetos polinizam as plantas e sustentam os sistemas alimentares; as raízes das árvores fixam o solo e evitam a erosão; e as florestas e os pântanos absorvem carbono e ajudam a regular o dióxido de carbono atmosférico. Um ecossistema próspero, portanto, purifica, protege e promove a vida.
Cultural
Da recreação ao esclarecimento espiritual e à subsistência, o mundo natural molda a identidade cultural da humanidade. Atualmente, cerca de 1,3 bilhão de pessoas em todo o mundo dependem das florestas para seu modo de vida (Fonte) e aproximadamente um bilhão de pessoas são sustentadas, direta ou indiretamente, pelos recifes de corais (Fonte). Quando os ecossistemas prosperam, o mesmo acontece com as sociedades.
Apoio
Fundamentais para os outros serviços ecossistêmicos, os serviços de apoio fornecem as funções e os processos que possibilitam a vida na Terra, como a fotossíntese, a criação do solo, o ciclo de nutrientes e os ciclos da água e do carbono (Fonte).
Ecossistemas saudáveis e biodiversos sustentam esses serviços e, portanto, nossa sobrevivência. No entanto, nossa relação desarticulada com a natureza obrigou a sociedade a considerar os recursos naturais como ferramentas dispensáveis em vez de elementos essenciais.
A atividade humana alterou significativamente a maioria dos ecossistemas terrestres e marinhos em todo o mundo, resultando na perda de cerca de 83% dos mamíferos selvagens e 50% das espécies de plantas (Fonte).
A abundância de insetos voadores também diminuiu drasticamente nas últimas décadas, colocando em risco as cadeias alimentares e os serviços de polinização (Fonte). Com esses rápidos declínios, estamos agora em meio à sexta extinção em massa da Terra – a primeira causada por seres humanos(Fonte).
Como a perda de biodiversidade ameaça a sociedade
A poluição, a perda de habitat, as espécies invasoras, a superexploração e as mudanças climáticas são as principais pressões que alimentam a perda de biodiversidade(Fonte). Embora não seja sentida de maneira uniforme em todas as regiões, a perda da biodiversidade global está desestabilizando a produção de alimentos, reduzindo a resiliência climática, ameaçando a saúde humana e limitando a capacidade do planeta de combater as mudanças climáticas.
Desestabiliza a produção de alimentos
A alteração de habitats e a adoção de práticas não sustentáveis de gestão da terra podem privar uma região de sua biodiversidade, prejudicando a capacidade da região de prover alimentos para as pessoas, a vida selvagem e a sociedade.
Por exemplo, a perda de biodiversidade por meio do desmatamento, especialmente a conversão de florestas tropicais em terras agrícolas, ameaça as comunidades locais.
Em épocas de escassez de safras ou de recessão econômica, essas comunidades vulneráveis dependem muito da robusta biodiversidade vegetal para obter alimentos e renda (Fonte).
O desmatamento pode levar à erosão do solo, à infertilidade do solo e à desertificação, uma vez que a reviravolta causa distúrbios extremos nos ecossistemas do solo (Fonte). Isso dificulta a manutenção da produtividade das culturas a longo prazo e inibe a recuperação da floresta. À medida que a biodiversidade diminui, o mesmo acontece com a diversidade genética que cria resiliência e nutre o solo, tornando os seres humanos mais vulneráveis às ameaças de insegurança alimentar e infertilidade da terra.
Reduz a resistência climática
Além de fornecer alimentos, a natureza serve como um amortecedor contra desastres naturais, como a intensificação de tempestades e o aumento das marés. Estudos indicam que as áreas úmidas no nordeste dos EUA evitaram US$ 625 milhões em danos causados por enchentes durante o furacão Sandy em 2012, absorvendo e direcionando o excesso de fluxo de água (Fonte).
Da mesma forma, recifes saudáveis de corais, ostras, mexilhões e outras espécies aquáticas amortecem a energia das ondas, reduzindo o impacto das tempestades nas comunidades costeiras. Um relatório de 2021 estima que os recifes de coral dos EUA ajudam a evitar mais de US$1,8 bilhão em danos causados por enchentes anualmente (Fonte).
No entanto, os recifes de coral estão sendo ameaçados pela poluição, pesca excessiva, desenvolvimento costeiro insustentável e pelos efeitos das mudanças climáticas, incluindo o aumento da temperatura e da acidificação dos oceanos (Fonte).
Os benefícios sociais e ambientais que os recifes naturais proporcionam devem incentivar sua preservação como um mecanismo natural para proteger a biodiversidade e o desenvolvimento urbano.
Ameaça a saúde humana
Além da resiliência climática, a natureza fornece recursos e sistemas que apoiam a saúde e o bem-estar humanos. Por exemplo, a perda da biodiversidade florestal diminui os recursos medicinais (Fonte).
A medicina moderna obtém um quarto dos medicamentos de plantas das florestas tropicais (Fonte). Cerca de três quartos dos tratamentos contra o câncer são produzidos diretamente ou inspirados em plantas da natureza (Fonte). A perda de habitat não apenas limita os recursos medicinais, mas também diminui as oportunidades de novas descobertas médicas. Além disso, a biodiversidade pode servir como um amortecedor para impedir que os patógenos da vida selvagem se espalhem para os seres humanos (Fonte).
Estudos mostram que a biodiversidade robusta diminui a disseminação da doença de Lyme (Fonte). À luz dessa pesquisa e da devastadora pandemia global da COVID-19, a preservação da biodiversidade é uma medida importante para proteger a saúde pública.
Diminui a eficácia dos sumidouros de carbono
A destruição contínua do habitat e a manipulação do ecossistema podem acelerar o ritmo das mudanças climáticas ao inibir a capacidade da natureza de servir como sumidouro de carbono.
Por exemplo, o aumento das concentrações de plástico no oceano pode diminuir a atividade fotossintética do fitoplâncton nas águas superficiais (Fonte). Isso deixa mais dióxido de carbono na atmosfera, contribuindo ainda mais para o efeito estufa que aquece o planeta.
Além disso, aproximadamente um quarto das emissões de GEE (gases de efeito estufa) é proveniente da perda de carbono do solo devido à conversão de terras e às práticas inadequadas de gerenciamento de terras. Atualmente, os solos absorvem cerca de 25% de todas as emissões de combustíveis fósseis a cada ano, mas retêm menos da metade do carbono que tinham antes das práticas antropogênicas de gestão da terra (Fonte).
As áreas úmidas armazenam de 20 a 30% do carbono estimado do solo global, apesar de cobrirem apenas 5 a 8% da superfície da Terra (Fonte). No entanto, as zonas úmidas estão desaparecendo três vezes mais rápido do que as florestas (Fonte). Proteger esses ecossistemas e incorporá-los ao planejamento e desenvolvimento urbano é fundamental para mitigar o risco climático e fortalecer a resiliência.
Por fim, climas mais quentes levam a temperaturas mais quentes do solo que promovem o aumento da atividade microbiana. Isso resulta em maiores quantidades de dióxido de carbono liberadas na atmosfera por meio da respiração microbiana (Fonte). Assim, a perda da natureza e da biodiversidade está exacerbando a mudança climática, comprovando a conexão entre essas questões críticas.
Conclusão
Como setor e sociedade, há imensas oportunidades para evitar os piores efeitos da perda de biodiversidade e das mudanças climáticas.
Se cultivados adequadamente, os sistemas naturais têm o potencial de sequestrar até 37% das emissões necessárias para manter a mudança climática global abaixo do limite de 2°C em relação aos níveis pré-industriais (Fonte). Considerando que o ambiente construído é responsável por 40% das emissões de carbono em todo o mundo, as soluções naturais devem ser o foco principal do setor de CRE no futuro (Fonte).
Em seu documento SBTs for Nature Initial Guidance for Business, a Science Based Targets Network afirma: “Sem ações para deter e reverter a perda da natureza, as projeções de crescimento econômico e as visões de uma vida melhor são impossíveis. O Fórum Econômico Mundial enfatiza esse ponto em seu relatório de 2020, declarando que “Não há futuro para os negócios como sempre”.
A necessidade de ação imediata está fazendo com que as estruturas de relatórios, os investidores e as partes interessadas dêem maior ênfase à materialidade da biodiversidade.
O Estúdio Letti trabalha para oferecer aos nossos clientes análises e estratégias para mitigar o aquecimento global e criar espaços que diminuam o impacto dos futuros edifícios na biodiversidade local.
Entre em contato conosco para saber mais sobre como nossos serviços podem colaborar com as políticas de ESG e na redução da perda de biodiversidade.